Bokrecension: Klosterliv i Sverige

"Klosterliv i Sverige" är en nyutgiven bok (Cordia, 2008) av Lars Hillås. Här berättar Lars om sina erfarenheter från övernattningar - oftast från en organiserad eller privat reträtt, men även kortare besök förekommer - och möten med bröder, systrar och gäster på tio moderna (i betydelsen nutida, eftersom somliga av kommuniteterna lever fortfarande efter regler från 500-talet) svenska kloster.

Urvalet av kloster har i boken begränsats till kloster och kommuniteter - i ordens vidaste bemärkelse - där man regelbundet ber tidegärden och driver ett gästhem. Av de tjugo platser (adressuppgifter till alla tjugo finns dock med) som då kom i fråga har hälften förärats ett besök. Fast om detta verkligen betraktas som en "förmån" av alla besökta kloster tycks inte självklart, för:

[...] är skäl nog att besöka Rögle kloster. Och många gör det. Så många att systrarna med viss frenesi värjer sig från alla som vill sälja reklamplats åt dem i olika turistbroschyrer och telefonkataloger. (Och mellan raderna skymtar det fram att för deras del skulle de gärna stått utanför alla böcker om svenska kloster). (s. 147)

Andra kloster/kommuniteter, utöver Rögle kloster, som presenteras i boken är Östanbäcks kloster, Birgittasystrarna i Vadstena, Mariadöttrarna i Vallby, Mariavall, Den helige Benedikts hus, Berget i Rättvik, Wettershus reträttgård, Bjärka-Säby och Franciskusgården i Jonsered.

Utöver själva presentationen av klostren/kommuniteterna så finns det även praktiska vägvisningar om hur man tar sig till respektive ställe med hjälp av kommunaltrafik, en ordlista för den som inte är inne i klosterjargongen, goda råd inför ett klosterbesök, en kort historiebeskrivning om kloster i Sverige, en likaledes kort presentation av olika (katolska) ordnar och en boklista med tips och råd för vidare läsning om kloster och kommunitetsliv.

Själv tycker jag att detta med kloster är något oerhört fascinerande, och av de tio som presenteras i boken har jag haft förmånen att besöka två stycken - Bjärka-Säby (fast att kalla det "besök" är kanske till att ta i, jag bodde ju där ett år när jag läste bibelskolan som också finns på Nya Slottet) och Rögle kloster. Vad gäller kloster i allmänhet har jag även besökt Taizé ett antal gånger, men det ligger ju en bit utanför Sveriges gränser, så det diskvalificerade sig själv för att ha en möjlighet att komma med i just den här boken.

Och det verkar vara betydligt fler än jag som fascineras av klosterlivet. När jag var på LundeQ (Akademibokhandeln här i Uppsala) senast så fick jag syn på att även det sekulära bokförlaget Arena AB, som framförallt tycks ge ut reseskildringar, har i år utkommit med "Kloster: Vistelser i stilla rum" av Pippi Engstedt, som presenterar en blandning av svenska, nordiska och europeiska kloster (alla med gästhem så klart - och jodå, Rögle finns med även här...), för att inte glömma "Klosterträdgårdar - Himmelska platser på jorden" av Lena Israelsson som gavs ut av Wahlström & Widstrand i våras. Men ingen av dessa båda böcker har jag läst, så vad de handlar om och om de är läsvärda, det överlåter jag åt någon annan att berätta om/bedöma